- Historia
La
natación era un deporte muy estimado en la antigua Grecia y Roma,
sobre todo como un método de entrenamiento para los guerreros. En
Japón ya se celebraban competiciones en el siglo I a.C. No obstante,
durante la edad media en Europa su práctica quedó casi olvidada, ya
que la inmersión en agua se asociaba con las constantes enfermedades
epidémicas de la época. Hacia el siglo XIX desapareció este
prejuicio, y ya en el XX la natación se ha llegado a considerar no
sólo una forma de supervivencia o de salvar vidas en caso de
emergencia, sino también como un sistema valioso de terapia física
y como la forma de ejercicio físico general más beneficiosa que
existe. Ningún otro ejercicio utiliza tantos músculos del cuerpo y
de modo tan intenso. Además, la mayor afluencia de nadadores, así
como las mejores técnicas de construcción y calefacción, han
aumentado enormemente el número de piscinas públicas al aire libre
y cubiertas en todo el mundo. La piscina privada, que fue en un
tiempo signo de excepcional privilegio, es cada vez más común.
En
la era moderna la natación de competición se instituyó en Gran
Bretaña a finales del siglo XVIII. La primera organización de este
tipo fue la National Swimming Society, fundada en Londres en 1837. En
1869 se creó la Metropolitan Swimming Clubs Association, que después
se convirtió en la Amateur Swimming Association (ASA). El primer
campeón nacional fue Tom Morris, quien ganó una carrera de una
milla en el Támesis en 1869. Hacia finales de siglo la natación de
competición se estaba estableciendo también en Australia y Nueva
Zelanda y varios países europeos habían creado ya federaciones. En
los Estados Unidos los clubs de aficionados empezaron a celebrar
competiciones en la década de 1870.
Los
primeros Juegos Olímpicos de la era moderna, celebrados en Atenas,
Grecia, en 1896, incluyeron también la natación. En 1908 se
organizó la Fédération Internationale de Natation Amateur para
poder celebrar carreras de aficionados. La competición femenina se
incluyó por primera vez en los Juegos Olímpicos de 1912. Aparte de
las Olimpiadas, las competiciones internacionales en Europa han
estado patrocinadas por clubs de aficionados a la natación desde
finales del siglo XIX. Sin embargo, hasta la década de 1920 estas
competiciones no quedaron definidas sobre una base estable y regular.
Gran Bretaña había creado algunas competiciones entre las naciones
del Imperio Británico antes de 1910. Los primeros juegos oficiales
del Imperio Británico, en los que la natación fue un componente
importante, se celebraron en Canadá en 1930. La natación juega
ahora un papel fundamental en varias otras competiciones
internacionales, siendo la más destacada los Juegos Pan-americanos y
las competiciones asiáticas y mediterráneas.
Los
Campeonatos del Mundo se celebraron por primera vez en 1973 y tienen
lugar cada cuatro años. Los Campeonatos de Europa se celebraron por
primera vez en Budapest en 1926; hubo cinco competiciones entre 1927
y 1947; de 1950 a 1974 se hicieron a intervalos de cuatro años y
desde 1981 tienen lugar cada dos. Hubo una Copa del Mundo en 1979,
cuando los Estados Unidos ganaron tanto en la competición masculina
como en la femenina. La Copa de Europa se celebró por primera vez en
1969 y desde entonces tiene lugar cada dos años.
La
natación es un deporte en el que la competición se centra sobre
todo en el tiempo. Es por eso que en las últimas décadas los
nadadores se han concentrado en el único propósito de batir
récords. Lo que una vez fueron los sorprendentes récords de
velocidad de competidores de la talla de Duke Paoa Kahanamoku, Johnny
Weissmuller, Clarence "Buster" Crabbe, Mark Spitz, David
Wilkie, Shane Elizabeth Gould y Martin López Zubero entre otros, ya
han sido, o serán eclipsados por posteriores marcas. Del mismo modo
se están batiendo continuamente los récords de distancia y
resistencia impuestos por los nadadores de maratón, como es el caso
de la nadadora estadounidense Gertrude Caroline Ederle, la primera
mujer que cruzó a nado el Canal de la Mancha. En consecuencia, las
diferencias que separan a hombres y mujeres dentro de la natación de
competición se han reducido mucho; ha descendido la edad en que los
nadadores pueden competir con éxito y aún no se han alcanzado los
límites físicos de la especialidad
- Concepto
Es
el arte de sostenerse y avanzar, usando los brazos o las piernas,
dentro o sobre el agua, en general por deporte o diversión. Debido a
que los seres humanos no nadan instintivamente, la natación es una
habilidad que debe ser aprendida. A diferencia de otros animales
terrestres que se dan impulso en el agua, en lo que constituye en
esencia una forma de caminar, el ser humano ha tenido que desarrollar
una serie de brazadas y movimientos corporales que le impulsan en el
agua con potencia y velocidad. En estos movimientos y estilos se basa
la evolución de la natación competitiva como deporte.
La
natación puede practicarse en cualquier tipo de recinto de agua lo
bastante grande como para permitir el libre movimiento y que no esté
demasiado fría, caliente o turbulenta. Las corrientes y mareas
pueden resultar peligrosas, pero también representan un desafío
para demostrar la fuerza y el valor de los nadadores, como se puede
comprobar con los muchos intentos con éxito de cruzar el Canal de la
Mancha.
No hay comentarios:
Publicar un comentario